视网膜母细胞瘤是位于眼睛的感光部分---视网膜上的恶性肿瘤。这种癌症可以发生于单眼或双眼。如果能进行早期的治疗还是很有希望治愈的。

什么可导致视网膜母细胞瘤？
   当还在子宫里时，我们的眼睛就已经开始发育。一些在眼睛里生长很快的、被称为成视网膜细胞的细胞，将最终成熟并形成视网膜，这是位于眼睛后面的眼睛中感光的部分。有时候，这些分化了的细胞没有停止复制，结果在视网膜上形成了肿瘤。肿瘤还有可能继续生长，直至几乎占据了整个的玻璃体（充满眼球的果冻样物质）。这种肿瘤也可能破裂而扩散到眼睛的其他部位，并最终扩散到眼外的淋巴结以及其他器官。

谁会得视网膜母细胞瘤？
   通常视网膜母细胞瘤好发于5岁及5岁以下的儿童。很少见于成年人。每年在美国会有200到300个孩子被诊断出患有视网膜母细胞瘤，患病率为两万分之一。大约40%的视网膜母细胞瘤病例是遗传的，意味着这种癌症是由父母传给孩子的。75%的视网膜母细胞瘤发生于单眼，另有25%是发生在双眼的。

视网膜母细胞瘤有什么症状？ 
视网膜母细胞瘤的症状包括：
   ·当光照进瞳孔时如果看起来发白，即所谓的白瞳症，可能提示存在视网膜肿瘤。眼睛后部的血管正常情况下是反射出红色的。
   ·双眼不能向同一个方向移动或聚焦
   ·眼睛痛
   ·瞳孔持续扩大
   ·眼睛发红（单或双）

如何诊断视网膜母细胞瘤？
   眼科医生进行的眼睛检查和成像测试就可以诊断出视网膜母细胞瘤。

   如果怀疑有视网膜母细胞瘤，眼科医生将需要用特殊的设备检查眼睛的视网膜。可能还需要作其他一些测试以确定视网膜母细胞瘤的分期，或者其扩散的范围。这些检查包括超声、MRI扫描、CT扫描、骨扫描、腰椎穿刺和骨髓测试。

视网膜母细胞瘤如何分期？
   视网膜母细胞瘤的分期包括：
   ·眼内视网膜母细胞瘤。视网膜母细胞瘤的最早期，可见于单眼或双眼。它还没有扩散到眼睛以外的组织。
   ·眼外视网膜母细胞瘤。这种癌症已经扩散到了眼睛以外或身体的其他部位。
   ·复发的视网膜母细胞瘤。在经过治疗后癌症再次发生于眼内或扩散到身体的其他部位。

如何治疗视网膜母细胞瘤？ 
   因为通常在肿瘤扩散到巩膜（眼睛的白色部分）以外之前就会被发现，所以视网膜母细胞瘤是很可能治愈的。同时有很多治疗方法可以保住患有视网膜母细胞瘤的眼睛的视力。治疗方法的选择是基于确诊时癌症的分期。可供治疗的方法包括：
   ·光凝固法：用激光切断供养肿瘤的血管。
   ·冷冻疗法：用超低温杀死肿瘤细胞。 
   ·化学疗法：化学疗法是通过静脉注射（注射到静脉里），口服给药，或者注射到流经大脑和脊索的体液里，即所谓的鞘内化疗。这些大剂量的杀癌药物有助于杀死或减缓快速繁殖的癌细胞的生长。
   ·放疗：可于体外或体内给射线。体外射线疗法用X线杀死癌细胞。体内，又叫局部放疗，包括在肿瘤附近放置少量的放射性物质以杀死肿瘤细胞。
   ·眼球摘除术：通过外科手术摘除眼球。

患有视网膜母细胞瘤的人预后怎么样？
   超过90%被确诊为视网膜母细胞瘤的孩子将存活5年以上。残留视力的程度取决于疾病的范围，以及治疗方案的选择。
   遗传性的视网膜母细胞瘤很容易在治疗后数年内复发，因此，对这些病人在术后的密切随访是重要的。

视网膜母细胞瘤是可以预防的吗？
   因为遗传和年龄在视网膜母细胞瘤的发生中起着至关重要的作用，对该病最好的预防措施就是早期发现。所有的婴儿都应该在出生时作全面的眼科检查并且在第一年中复查（通常包含在“健康儿童”随访计划中，在2，4，6，9和12个月大时复查）。小孩还应该在15，18和24个月大时作常规检查而且在那之后每年查一次。在这些常规的预定检查中，医生可以发现任何严重的先天疾患或视网膜肿瘤的表征。有视网膜母细胞瘤家族史的新生儿应该在出生时做更全面的眼科检查，几周大时复查而且按儿科医生的要求每几个月复查一次。

   注意：如果在常规检查时注意到孩子眼睛的一些异常，应该立即去看医生。

   在有些视网膜母细胞瘤病例中，发现了与疾病有关的基因突变。对选中的病例进行血液DNA检查可用来作为这一突变的筛查方法。推荐有视网膜母细胞瘤家族史的人进行此项检查。

（翻译：同若   编辑：大海）